臘月里吃辣椒，暖胃又祛寒。“三個(gè)辣椒，頂件棉襖”的諺語(yǔ)就是這個(gè)意思。當然，對于“無(wú)辣不歡”的人來(lái)說(shuō)，辣椒的好處絕非“保暖”這么簡(jiǎn)單。但也有諺語(yǔ)說(shuō)，“辣椒不補，兩頭受苦”，意思是說(shuō)辣椒沒(méi)什么營(yíng)養，吃了“上下都難受”，所以有人才堅持“滴辣不沾”。那么，辣椒到底是一種什么樣的食物，消費者又該如何看待有關(guān)辣椒的各色“傳說(shuō)”呢？

解讀一：辣椒真的沒(méi)營(yíng)養？

中國農業(yè)大學(xué)食品科學(xué)與營(yíng)養工程學(xué)院教授范志紅在接受《中國消費者報》記者采訪(fǎng)時(shí)表示，新鮮辣椒其實(shí)是一種營(yíng)養價(jià)值很高的蔬菜。按中國食物成分表的數據來(lái)說(shuō)，辣椒維生素C含量非常高，每百克新鮮辣椒維生素C含量高達70毫克以上。比如甜椒中維生素C為72毫克/百克、小紅尖椒維生素C則高達144毫克/百克 。在果蔬界，辣椒絕對算得上是TOP1級別的存在。適量攝入辣椒，是獲得維生素C的很好來(lái)源。不過(guò)，只有新鮮的辣椒維生素C含量才多，那些重口味菜肴用的干辣椒，維生素C的含量就微乎其微了。

辣椒的辛辣味主要來(lái)自辣椒素分子。辣椒素是一種含香草酰胺的生物堿，能刺激人的感覺(jué)神經(jīng)元細胞，讓人產(chǎn)生灼熱感。但同時(shí)也可以促進(jìn)血液循環(huán)，增加胃腸蠕動(dòng)和胃腸消化液分泌。“饞吃辣椒餓吃蔥”“辣椒咸又辣，開(kāi)胃助消化”等諺語(yǔ)，說(shuō)的都是這個(gè)意思。

辣椒中的生物堿可以促進(jìn)血液循環(huán)，從而增加身體散熱，有利于更快地分解體內多余脂肪，促進(jìn)新陳代謝。所以，如果吃辣椒而不多吃其他食物，也不多吃油，是有利于減肥的。

此外，有人肯定會(huì )吐槽“吃辣長(cháng)痘”，這實(shí)在是讓辣椒“背鍋”。一方面，辣椒本身不會(huì )讓人長(cháng)痘，只是讓血液流動(dòng)和代謝速度加快，讓痤瘡看起來(lái)更紅；另一方面，吃辣味菜肴時(shí)，辣椒往往是用熱油炸過(guò)或者直接加入辣椒油，而油脂受熱本身會(huì )產(chǎn)生多種促炎物質(zhì)，會(huì )使痤瘡更加嚴重。同時(shí)，吃辣時(shí)搭配的火鍋、油炸食品、甜飲料等重油重鹽、高脂高糖飲食，本身就會(huì )誘發(fā)皮脂腺過(guò)度分泌，這才是長(cháng)痘的真相，辣椒顯然無(wú)辜“背鍋”了。

綜上所述，“辣椒沒(méi)有營(yíng)養，只能給嗜辣的人帶來(lái)舌尖快感”的說(shuō)法，顯然有些片面了。

解讀二：常吃辣到底有啥后果？

辣椒雖然“紅”，但爭議也多。如網(wǎng)絡(luò )上有觀(guān)點(diǎn)說(shuō)“吃辣能降低死亡風(fēng)險”，但也有觀(guān)點(diǎn)說(shuō)“愛(ài)吃辣椒易導致老年癡呆”。消費者該如何看待這兩種截然不同的說(shuō)法呢？

范志紅解釋說(shuō)，目前，的確有許多研究表明，辣椒中的活性物質(zhì)包括辣椒素等有良好的抗氧化、抗癌和抗炎癥等功效，對人體健康大有益處。媒體報道中提到的常吃辣椒能降低癌癥、心臟病和呼吸疾病等死亡風(fēng)險等說(shuō)法，其實(shí)大多與此有關(guān)。不過(guò)，即使這些研究成果本身“很靠譜”，也并不意味著(zhù)辣椒可以替代藥物治療。而辣椒幫助減肥的說(shuō)法，更要謹慎對待。因為辣椒同時(shí)有開(kāi)胃作用，辣椒素引起的熱量消耗增加，根本無(wú)法抵消多吃半碗飯帶來(lái)的熱量。

攝入過(guò)多辣椒素還會(huì )刺激黏膜，引起喉嚨痛、腹痛、腹瀉等，對口腔潰瘍、咽喉炎、胃和十二指腸潰瘍、胃食管反流、慢性膽囊炎等疾病患者都不友好。兒童、老年人、孕婦和哺乳媽媽吃辣也要適度。

至于愛(ài)吃辣椒易導致“老年癡呆”的說(shuō)法，則值得商榷。從媒體報道來(lái)看，這項據稱(chēng)來(lái)自國外的研究歷時(shí)15年，跟蹤調查了4500余名愛(ài)吃辣的中國成年人。結果表明，無(wú)辣不歡的飲食習慣易導致記憶力和認知能力下降速度加快，從而增加老年癡呆風(fēng)險。

科信食品與健康信息交流中心副主任、副研究館員阮光鋒認為，愛(ài)吃辣椒與“老年癡呆”其實(shí)沒(méi)有直接因果關(guān)系。首先，真正導致老年癡呆的其實(shí)并不是吃辣，而是吃辣椒的同時(shí)攝入了較多的油脂和鹽。其次，該項研究聲稱(chēng)對4500余人進(jìn)行長(cháng)達15年的每日辣椒攝入量進(jìn)行了記錄，但如何對研究對象的辣椒攝入量稱(chēng)重其實(shí)是個(gè)問(wèn)題。比如一盤(pán)含辣椒的菜、一碗麻辣燙、一頓火鍋，研究者該如何計算辣椒的攝入量？因此，這個(gè)研究不僅牽強，可信性也讓人懷疑。

解讀三：吃辣應該注意什么？

根據體質(zhì)和時(shí)節吃辣。手腳易發(fā)涼、貧血的人可以適當多吃些辣椒；患有不宜食辣疾病的人，則要少吃或不吃。北方春秋時(shí)節氣候干燥，也要少吃辣。

鮮辣、酸辣比干辣、麻辣好。吃辣最好吃鮮辣椒，因為營(yíng)養更豐富。另外，酸辣口味的剁椒由于用醋中和了生物堿，更能減少“上火”幾率。而麻辣里的花椒辛熱，則更易使人“上火”。

巧搭配才健康。吃辣時(shí)要選擇“好伙伴”，以減少辣椒的負面影響。如吃辣時(shí)可佐以酸或甜的食物，以中和辣椒素的辣味。