古語(yǔ)有云：民以食為天，中國人在追求美食的道路上從未停止過(guò)腳步，不僅有著(zhù)南甜北咸、東辣西酸的飲食習慣，同時(shí)我們還擅長(cháng)發(fā)掘、融合新奇的食材，創(chuàng )造烹飪方式更加新穎、菜式風(fēng)味更加豐富的珍饈美味，使我們的日常飲食種類(lèi)更加豐富、飲食文化范圍更加廣泛，“茶菜”便是其中的代表之一。

茶葉入饌（zhuàn），古已有之。上古時(shí)期的人們將茶葉與其它香料在鍋中煮成羹湯飲用，“茶菜”便是這“吃茶法”的一種延伸和發(fā)展，歷史十分悠久。《晏子春秋》記載“嬰相齊景公時(shí)，食脫粟之食，炙三弋、五卵、茗菜而已”，可見(jiàn)當時(shí)茶葉便已被制成菜肴羹湯，供人食用。

茶葉入菜，在提升食材風(fēng)味、豐富菜品口感的同時(shí)，茶葉中所具有的營(yíng)養物質(zhì)也是“茶菜”被人們追捧的重要原因。相傳楚國人早晚各空腹飲茶一杯，并吃掉茶渣，以達到減肥的作用。唐代《茶賦》中記載“茶乃‘滋飯蔬之精素，攻肉食之膻膩’”，可見(jiàn)茶葉去膻解膩的功效在當時(shí)已被廣泛認可。

“今杭州茶肆也如之，插四時(shí)花，掛名人畫(huà)，裝點(diǎn)店面。四時(shí)賣(mài)奇茶異湯，冬月添賣(mài)七寶擂茶、馓子、蔥茶，或賣(mài)鹽豉湯，暑天添賣(mài)雪泡梅花酒”，宋人吳自牧在《夢(mèng)梁錄》中詳細地記載了當時(shí)茶館中提供的各類(lèi)“茶菜”，而隨著(zhù)宋代茶館的繁榮，“茶菜”也得到進(jìn)一步發(fā)展，許多新型菜式被創(chuàng )制出來(lái)，在元代忽思慧《飲膳正要》中便已記有各種茶制食品約20種。“茶菜”也在明代宋詡《宋氏養生部》、清代袁枚《隨園食單》等著(zhù)作中被多次提及，并翔實(shí)記載、描寫(xiě)了龍井蝦仁等流傳至今的“茶菜”樣式。

今天，人們對茶葉的醫用價(jià)值有著(zhù)更加科學(xué)、直觀(guān)的認識，以茶葉為原料的茶葉食品種類(lèi)日趨豐富，不僅有茶香雞、茶香蝦等正餐菜品和茶酥、抹茶蛋糕等零食點(diǎn)心，此外還有各式茶飲料、茶味冰淇凌等，占據了我們日常飲食的方方面面，為“茶菜”的繼承和發(fā)展注入了新的活力。