常言道“冬吃蘿卜夏吃姜”。蘿卜味甘性寒，在秋冬時(shí)節吃蘿卜符合“秋冬養陰”的因時(shí)制宜養生原則。

中國人吃蘿卜的歷史很長(cháng)。古人吃得最多的是白蘿卜，其古名又叫萊菔、羅服。李時(shí)珍在《本草綱目》中解釋過(guò)：“萊菔乃根名，上古謂之蘆萉，中古轉為萊菔，后世訛為蘿卜。”

在古代，蘿卜也是常見(jiàn)而且很便宜的蔬菜。明代的《古今笑史》里收錄了個(gè)段子，說(shuō)的是宋代的大臣趙挺之曾經(jīng)跟身邊人炫耀：“在鄉里，人們最看重潤筆了，每次幫人潤色文章，人家都要裝一大車(chē)的禮品相贈。”黃庭堅聽(tīng)了之后大笑：“想俱是蘿卜瓜齏耳！”想來(lái)都是些蘿卜蔬菜吧。趙挺之覺(jué)得黃庭堅這人很不給他面子，于是懷恨在心，后來(lái)也就不斷排擠黃庭堅了。這個(gè)段子有夸張的成分，但說(shuō)明蘿卜在古代的確也是非常廉價(jià)的一種蔬菜。

除了傳統的白蘿卜，還有胡蘿卜。《本草綱目》中也提到過(guò)：“元時(shí)始自胡地來(lái)，氣味微似蘿卜，故名。冬月掘根，生熟皆可啖，兼果蔬之用。”胡蘿卜雖好，但人們吃得相對比較多的，還是本土原產(chǎn)的白蘿卜。

由于蘿卜便宜常見(jiàn)，吃蘿卜也就成了古人安貧樂(lè )道的一種體現。比如蘇軾留下過(guò)一個(gè)“皛飯”的故事，宋代曾慥的《高齋漫錄》記錄過(guò)。話(huà)說(shuō)有一天，蘇軾的朋友錢(qián)勰請他吃“皛(xiǎo)飯”。蘇軾來(lái)到錢(qián)勰家，發(fā)現桌子上就放了一碗白飯，一碟白蘿卜，一盞白湯。蘇軾很奇怪：請客吃飯怎么這么寒磣。錢(qián)勰說(shuō)，不是說(shuō)了吃“皛飯”嗎，也就是“三白飯”啊。清代的鄭板橋還在自己的廚房里貼了一副對子：青菜蘿卜糙米飯，瓦壺天水菊花茶。

蘿卜雖然便宜親民，但是直接生吃味道可不好，明末清初的文學(xué)家李漁便深有體會(huì )。他在《閑情偶寄》里對蘿卜頗有些嫌棄之意。他說(shuō)“生蘿卜切絲作小菜，伴以醋及他物，用之下粥最宜”，但令他煩惱的是，生蘿卜吃多了會(huì )脹氣打嗝，容易引起旁人的反感，所以就不太愿意吃蘿卜了。但他又發(fā)現，蘿卜和蔥蒜比起來(lái)又好一些，因為蘿卜只是生吃味道沖，但煮熟了之后就不沖了，所以還是饒過(guò)蘿卜，將就著(zhù)吃吧。

至于如何吃蘿卜，古人一定很喜歡吃腌蘿卜。比如《東京夢(mèng)華錄》里記載的北宋都城開(kāi)封府州橋夜市就有姜辣蘿卜。《西游記》里，孫悟空在五莊觀(guān)推到了人參果樹(shù)，觀(guān)里的小童為了鎖住師徒幾人，給他們準備齋飯，端上的也是醬瓜、醬茄、糟蘿卜、醋豆角等下飯菜。

許多古代吃貨寶典中也記錄過(guò)腌制蘿卜的方式，比如明代高濂撰的《遵生八箋》里，有用鹽腌制糟蘿卜的方子。此外，里面還有一道蘿卜粥：即將大蘿卜用鹽腌制后煮熟切碎，再加入粥中滾一滾。

清代的《醒園錄》里也有“腌蘿卜干”的方法：嫩蘿卜整個(gè)洗凈后曬五六分干，每斤蘿卜配鹽一兩，拌揉至水出卜軟，裝入壇內蓋密。隨后的第二天和第三天，都得將蘿卜取出來(lái)半曬半風(fēng)去水氣。之后分裝在小口罐中，用稻草緊緊塞住罐口，不能漏風(fēng)。放在陰涼地面腌制一個(gè)月，吃起來(lái)香脆美味。

《醒園錄》里還有一道“蘿卜糕”：將蘿卜絲用豬板油、胡椒面、蔥花、鹽下鍋略炒至半熟，撈起候冷，拌入米粉內，加水調極勻，入籠內蒸熟。當然了，還有另一種做法，就是不對蘿卜絲進(jìn)行初加工，而是直接和豬油、椒料拌入米粉中蒸熟便可，這種方式更為簡(jiǎn)單些。

但要論吃蘿卜最講究的人，清代的袁枚一定是一位。首先，袁枚老師也喜歡吃醬蘿卜：“蘿卜取肥大者，醬一二日即吃，甜脆可愛(ài)。”醬蘿卜一兩天就可以吃，味道甜脆可口。

但醬蘿卜對于袁枚老師來(lái)說(shuō)充其量只是開(kāi)胃小菜。他吃蘿卜，講究的做法很多，比如，將蘿卜作為煮魚(yú)翅的佐料：用雞湯串細蘿卜絲煮魚(yú)翅，令食客不能分辨出碗中的是蘿卜絲還是魚(yú)翅，這種吃法很有意思。當時(shí)有一位吳道士特別會(huì )煮魚(yú)翅，給袁老師留下了深刻的印象。吳道士便是用蘿卜絲煮魚(yú)翅，而且蘿卜絲必須出水二次，把蘿卜的沖味祛除。

此外，就算是普通的煮蘿卜，袁枚老師也得用熟豬油炒蘿卜，再加上蝦米進(jìn)行煨煮，最后“以極熟為度。臨起加蔥花，色如琥珀”。袁枚還記載過(guò)一道“蘿卜湯圓”：蘿卜刨絲滾熟，微干后加蔥醬拌之，放入粉團中作餡，再用麻油燙熟。用湯滾熟亦可。他還提到過(guò)，用類(lèi)似的方法還可以制作蘿卜餅。

人們都說(shuō)，高端的食材往往只需要采用最簡(jiǎn)單的烹飪方式。但看完了袁枚老師吃蘿卜，還是不得不感慨一句：一流的吃貨，總能把最簡(jiǎn)單的食材做出高端的味道。